Αφίδες (μελίγκρα)

Χαρακτηριστικά

• Έχουν μέγεθος 2-3 χιλιοστά με χαρακτηριστικό ζεύγος σωληνοειδών αποφύσεων στο οπίσθιο μέρος του σώματος. 

• Υπάρχουν δύο χαρακτηριστικές μορφές ενηλίκων (πολυμορφισμός), τα άπτερα και τα πτερωτά. Τα άπτερα άτομα πολλαπλασιάζονται παρθενογενετικά και συναθροίζονται συνήθως στις κορυφές των φυτών. Τα πτερωτά αναπαράγονται εγγενώς, διασπείρονται και ξεκινούν νέες αποικίες.

• Ο βιολογικός του κύκλος υπολογίζεται σε 1,5-2 εβδομάδες (25οC) και ευνοείται από μέτριες θερμοκρασίες και υψηλή υγρασία. 

Ζημιές

• Οι αφίδες βυθίζουν το ρύγχος τους στα νεύρα των φύλλων ή σε τρυφερούς μίσχους και απομυζούν φυτικούς χυμούς. Τα φύλλα συστρέφονται λόγω των νυγμάτων ενώ οι τρυφεροί βλαστοί παραμορφώνονται καθώς αναπτύσσονται.

• Σε περίπτωση σοβαρής προσβολής η απώλεια χυμών και ο περιορισμός της φυλλικής επιφάνειας επηρεάζει σημαντικά την ανάπτυξη των φυτών.

• Οι αφίδες επίσης εκκρίνουν μεγάλη ποσότητα μελιτωδών αποχωρημάτων (κολλώδεις ουσίες) που υποβαθμίζουν την ποιότητα εδώδιμων προϊόντων ενώ δευτερογενώς ευνοούν την ανάπτυξη μυκήτων.

• Σημαντικό πρόβλημα αποτελεί και η μεταφορά ιώσεων κυρίως από μεταναστευτικές αφίδες (πτερωτά άτομα).

Εξάπλωση 

• Η βαδιστική ικανότητα των άπτερων ατόμων για την κάλυψη μεγάλων αποστάσεων είναι περιορισμένη ωστόσο για τη διασπορά - μετανάστευσή τους ευθύνονται τα πτερωτά άτομα.

•  Τα τελευταία εμφανίζονται όταν η μικρή φωτοπερίοδος και η πτώση θερμοκρασίας προμηνύουν την έναρξη του χειμώνα, καθώς επίσης και σε περίπτωση υπερπληθυσμού ή ελάττωση της τροφής.

Καλλιέργειες που προσβάλλουν

Προσβάλλουν όλες τις αγροτικές και καλλωπιστικές καλλιέργειες στον αγρό και το θερμοκήπιο ενώ είναι ένα κοινό πρόβλημα και στο αστικό πράσινο.